Een sensor zou je een kunstmatig zintuig voor in techniek kunnen noemen. Met een sensor neemt een systeem de omgeving waar of kan informatie verzameld worden waarmee acties bestuurd kunnen worden. De meeste sensoren zijn elektronisch of mechanisch uitgevoerd, waar met een bepaalde input een vaste output wordt gegeven.
Uiteraard bestaan er voor verschillende toepassingen, verschillende sensoren. Hierbij kort een opsomming van welke grootheden je kan meten met sensoren.
Spanning
Belangrijk bij het kiezen van een sensor, is het weten van het voltage waarop de sensor werkt. Bij een te hoge spanning zal de sensor kapot gaan en bij en te lage spanning zal deze niet goed of helemaal niet werken. Mechanische sensoren hebben hier in mindere mate last van.
Type uitgang
Alle sensoren hebben 1 of meerdere uitgangen. Een uitgang zendt een meetwaarde van een sensor. Hoe dit signaal eruit ziet hangt af van het type van de uitgang van de sensor.
Meetbereik
Belangrijk om te weten is dat een sensor een bepaald meetbereik heeft. Dit meetbereik staat bij elke sensor duidelijk aangegeven. Wanneer er een meetbereik is van 5mm – 250mm, dan zal de sensor enkel kunnen meten tussen deze afstanden. De afstand mag in dit geval minimaal 5mm en maximaal 250mm bedragen. Buiten deze afstanden zal de sensor niet goed kunnen meten en zal er geen of een ongedefineerde output zijn. Deze afstanden verschillen van sensor tot sensor.
Resolutie
Met resolutie bedoelen we ‘’de kleinst mogelijke verandering die een sensor kan waarnemen’’. Voor een positioneringslaser is dit bijvoorbeeld verschuiving of afwijking in positie. Vaak gaat een grotere resolute gepaard met een duurdere sensor en/of tragere leestijd, ga dus niet direct voor de hoogste verkrijgbare resolutie.
Over het algemeen zijn sensoren zeer betrouwbaar als je binnen de specificaties blijft. Het is vooral belangrijk om de juiste sensor te kiezen voor de toepassing en rekening te houden met de eigenschappen van de sensor. Hierbij zal een sensor met een lage resolutie niet betrouwbaar zijn als het gaat over het positioneren van objecten op een pcb. Echter zal deze sensor wel betrouwbaar genoeg zijn als het gaat over veel minder precies werk zoals het uitwijken van een robot wanneer er een obstakel wordt gedetecteerd.